El Parque Nacional de Monfragüe es ideal para visitar en cualquier época del año y su magnífica belleza hará despertar todos tus sentidos, sin excepción.
📌 El Parque se encuentra en la provincia de Cáceres (Extremadura) y su eje vertebrador lo constituye el río Tajo a su paso por suaves montañas rodeadas de extensas dehesas. Con 18.396 hectáreas, fue el primer espacio protegido de Extremadura. Se declaró Parque Natural en 1979, Reserva de la Biosfera en 2003 y Parque Nacional en 2007.
🌳🦌🦅 Desde su declaración como espacio protegido hasta hoy, Monfragüe se ha ido consolidando como un verdadero santuario para observar aves: cigüeñas negras, alimoches, buitres o la rarísima águila imperial. Recorriendo las zonas de uso público, podemos disfrutar no sólo de fauna en peligro de extinción, sino de paisajes y vegetación endémica incomparable.
En el Parque Nacional puedes encontrar distintos itinerarios de uso público que disfrutar.
⭕️🗺️ Mi recomendación es el Itinerario Rojo con 16 kms tipo circular y de dificultad fácil. Es el recorrido público más largo que podemos realizar. Incluye tanto vegetación de umbría como de solana, cortados rocosos, avifauna e interesante patrimonio histórico y cultural.
📍🥾 El sendero comienza junto a la Ermita de la Virgen del Socorro en Villareal de San Carlos que hay junto al Parking público. Desde allí atraviesa la zona de Los Chozos y desciende por la Vía Pecuaria hasta el Puente del Cardenal. Cuando este puente está cubierto por las aguas del embalse, la ruta se puede continuar ascendiendo hasta el mirador junto a la Carretera de Plasencia a Trujillo, continuando hasta el Puente Nuevo o Puente del Francés.
Tras cruzar el Puente del Cardenal, el sendero se separa de la Vía Pecuaria y pasa por delante de la Casa de Peones Camineros e iniciamos subida hacia Fuente de la Parra por un encinar maduro. Pasada la fuente empezamos a ver alcornoques de gran tamaño y nos metemos en la zona de Umbría, donde aparecen alisos y madroños. Paraje espectacular que se hace cómodo al estar protegido del sol sobre todo en verano.
🏞️⛲️ Llegamos a un punto de encuentro de senderos en donde encontramos la Fuente del Francés junto al Puente Nuevo. La ruta continúa por unas escalinatas y un sendero ascendente por una zona de Umbría que conduce al Castillo de Monfragüe, atalaya utilizada a lo largo de la historia por órdenes militares, celtas, romanos, árabes y cristianos, que han hecho de ella uno de los principales baluartes defensivos sobre el escarpado terreno que bordea las orillas del río Tajo.
Los árabes conquistaron estás tierras en el 713 y la llamaron Al-Mofrag que significa “el abismo”. Fueron ellos quienes construyeron la fortaleza en el año 811 sobre restos de una antigua fortificación primariamente empleada por los celtas para defenderse de los romanos y más tarde, utilizada por los mismos romanos como punto estratégico de vigía.
Entre los los años 1169 y 1180, se produce la reconquista cristiana del castillo por el portugués Geraldo Sempravor y la reconquista definitiva por Alfonso VIII.
🏰 En el castillo se conservan restos de la muralla y una barbacana, un aljibe árabe y dos torres de la etapa cristiana. La mayor, reconstruida y accesible es de forma pentagonal, fue erigida en el siglo XV. La menor, también rehabilitada, es de forma cilíndrica. Casi adosada a una de las torres del Castillo se encuentra una ermita, de construcción más moderna, que cobija a la Virgen de Monfragüe, talla bizantina traída en el siglo XII desde Jerusalén por los cruzados de la Orden de Monte Gaudio, fundadores de la Orden de Monsfrag.
⛰️🦅 El Castillo es la zona más elevada de la ruta y tiene miradores y unas vistas espectaculares.
🎨 Tras el Castillo, descendemos por la senda marcada hasta pasar junto al Abrigo del Castillo. Una pequeña cueva en la que visionar pinturas rupestres de la época del post paleolítico. Consulta los horarios ya que son limitados.
Seguiremos descendiendo y llegaremos a un parking público cercano al Castillo, para seguir junto a la carretera hasta el Salto del Gitano, punto espectacular para el avistamiento de buitres negros y leonados. También podemos divisar alguna cigüeña negra y ejemplares de culebrera europea.
El retorno se realiza por discreto sendero que discurre junto al margen izquierdo del río Tajo hasta llegar nuevamente a la Fuente del Francés, donde continuamos bajo el Puente Nuevo hasta cruzar de nuevo por el Puente del Cardenal, retornando en ascenso por el mismo camino de inicio.
🅿️🛖 A lo largo del recorrido puedes encontrar bastantes zonas de descanso y miradores limítrofes a la carretera. Hay minibus gratuito de ida y vuelta para visitantes, desde el parking de Villareal de San Carlos hasta el parking del Castillo. Consulta horarios en el Centro de Interpretación de Visitantes de Villareal de San Carlos.
🚐🏕️ Está prohibido pernoctar en todo el Parque Nacional. Hay zonas habilitadas en el Camping de Monfragüe en la carretera de Plasencia a 15 km de Villarreal de San Carlos.
🚮♻️ Recuerda conservar el medioambiente, llévate la basura y deja todo como estaba antes de llegar.
Por el amor de Julius! 